上の写真をご覧下さい。えっ？これがフェルトできているの？と疑問の方、そうです、本物のお菓子ではないんです。
特殊な針、フェルティングニードルと、羊毛だけで作る『羊毛スィーツ』というハンドメイドクラフトなんです。今回はこの羊毛スィーツの第一人者の福田りおさんにホビーショー2012にて、お話をお伺いしました。
この日も羊毛スィーツは大人気！Sweets＆Deco Creation2012のブースには人だかりの山ができておりまして、羊毛でできたとは思えない"おいしそうな"スイーツの山に皆さん魅了されていました。
今回お話を伺った、福田りおさんは学生時代にニードルフェルトに出会い『不思議な針で羊毛をつついていると、固まる』という知識から作品制作をスタート。
試行錯誤を重ねる中、大好きなケーキをモチーフに、羊毛で作ってみた所、評判となり現在の大人気に至ります。福田さんは羊毛スィーツというジャンルを確立し、今では著作も多数。
一度見たら、そのかわいさとふわふわの手触りでみな虜になる羊毛スィーツ。それでは、作り方から、その仕組みまでじっくりご紹介致しましょう。
羊毛スイーツは羊毛原毛、フェルトからできています。必要なものは針と原毛のみ。なんと、接着剤や縫い針は一切使いません。
使用するフェルトはハンドメイドフェルトの中でも、ドライフェルトと呼ばれる手軽なもので、硬さを自在にコントロールできるために、ふわふわの手触りを残すことができます。
原毛を刺してゆく特殊な針は、フェルティングニードルと呼ばれていて、先端がギザギザしています。
この先端がギザギザの専用の針でチクチクつついてゆく事で、繊維がからまってフェルト化してゆきます。これにより、形ができてくるという仕組み。針のギザギザが大活躍してくれるから、チクチクとさしていくだけで、ほらこのとおり！こんなにおいしそうなケーキが完成します。このフェルティングニードルと羊毛があれば、誰でもすぐに始めることができます。
ニードルにはいろいろな種類があり、表面のブツブツが目立たないきれいな状態にするもの、パーツをつなぎ合わせるもの、などなど…太さやニードルの本数の使い分けで、仕上がりがさまざまに違ってくるのです。奥深い世界ですね！
たとえば、細長いクリーム色したフェルトに淡いピンクのフェルトを重ねます。先生が目の前で目の前でくるくるっと巻いて、ニードルでチクチクしてゆくと…あらっ?ロールケーキ！
あっという間にイチゴのロールケーキになりました。フェルトの質感が、いい感じの柔らかそうなケーキそのものです。
作るのは簡単そうにみえますが、材料を揃えるの、大変じゃないの？という方にオススメなのが、こちら。羊毛フェルトキット。スイーツを作るのに必要なものがすべて入っていますので、初心者の方でも安心して始められます。 
そして、作品は立体的にできたスイーツだけではありません。壁掛けや実用的な物まで様々あり、なんとLessonパックにちょっとワンポイントという、かわいい使い方もあるんです。
あまりにも簡単にできてしまうので、接着剤、糸や縫い針は使わないで大丈夫なの？と心配になります。でも、大丈夫なのです。裏をちらりとのぞいてみると、表と同じようなデザインができているではないですか！しっかりと布地に埋め込まれているから、お洗濯にもバッチリ対応。お洗濯できるので、汚れたままでという事も無し。アップリケ、気づいたらとれちゃっていたの…なんてことも絶対にありません。かわいいデザインなのに耐久性もバッチリとは、言う事ありませんね！
よく「食卓に彩りを」といったことばを耳にします。味もさることながら、色味の美しさやバランスなど「目で見て楽しい」ことも食事にとって大切な要素ですよね。そこで今回ご紹介するのは、「カービング」という装飾技術。カービングとはもともと「彫刻」のことを指します。彫刻にもさまざまな種類がありますが、今回ご紹介したいのは、南国・タイに古くから伝わる装飾技術としてのカービングです。
使うフルーツはスイカやリンゴなど、細かい装飾を施しても型崩れしにくいものが主流です。野菜も同じように、にんじんや大根、ラディッシュなど、シャリッとした食感のものがよく使われます。作り方は、先が細くとがっている「カービングナイフ」を使用。木を彫る彫刻刀にはさまざまな刃先の種類がありますが、カービングの場合は皮むき用のナイフを使うこともありますが、基本的にカービングナイフ1本でOK！至ってシンプルです。 
基本的な要領やテクニックはフルーツを彫る際と一緒。石鹸は、硬すぎず、柔らかすぎずのモノが一般的に使われます。出来上がったものは、プレゼントにするもよし、お部屋に置いて芳香剤のかわりにして、しばらく経ったら実際にお風呂で使用する、というのもよさそうですね。また、カービングする際に生じる細かな彫りカスもネットに入れて使用できるエコな面もあります。石鹸にしろフルーツにしろ、対象となるモノが安く手に入り、道具はナイフ一本で済むところも経済的ですよね。 
美しい花や植物の造形…これらはすべて「ペーパークイリング」と呼ばれるクラフトです。
ビギナー向けのクイリングスタンダードコースでは、課題制作を通じ、多種多彩な植物の表現方法や、48種のシェイピング技術を教えてくれます。お部屋に飾ったり、ウェディングカード等にも使える作品を作りたい方は、まずこのコースで基本を覚えましょう。 
