世界遺産であるマチュピチュ遺跡の発見から100年を記念して行われている「インカ帝国展」に行ってきました。

考古学・人類学・歴史学などの最新研究を基に、インカ帝国の人々や文化が紹介され、インカ帝国の始まりから、スペインに滅ぼされるまでの流れが分かるようになっていました。

金合金製頭飾り

太陽を崇拝し、黄金をその象徴として崇めていたインカにはたくさんの黄金の装飾品がありました。しかし、後に支配したスペイン人がそれを取上げ、溶かし、金の延棒にしてスペインに持っていってしまったので、現存するものは少ないそう。支配するために「心のよりどころ」を奪う意図も含まれていますが、あまりに黄金を欲しがるので、インカの人は、スペイン人は黄金を食べているんだと思ったそうです。

副葬品の人形

高さ数ｃｍの小さな銀製の人形で、美しい織物をや帽子を着けています。インカ帝国では、生贄の風習があったそうで、生贄として捧げられた子供と一緒に埋められていたものです。

ケロ

儀式などで使われた杯。王と妃が描かれています。カラフルな色合いがきれいでした。織物もいくつか展示されていましたが同じように赤やグリーン、オレンジのものが多かったです。

チャチャポヤス地方の少女のミイラ

眼球が残っている非常に珍しいものだそう。ペルー北部のチャチャポヤス地方はインカ帝国を築いたケチュア族とは異なる民族が住んでいましたが、インカ帝国に征服され、ミイラによる埋葬というインカ式の葬制が取り入れられます。葬送儀礼として頭を剃られ、小さく折りたたまれたミイラが4体、展示されています。ミイラが並んで展示されている様子は衝撃的でした。

ミイラ包み

布に包まれ、顔の刺繍が縫われているミイラ。他のミイラもこの様な布に包まれていたが、盗賊に布をはがされてしまったそうです。

キープ

文字をもたないインカ文明では、縄の結び目の形で　数字を記録、伝達していたそうです。10進法を使っていたということです。そして総延長4万kmに及ぶ「インカ道」をキープを持ったチャスキ（日本でいう飛脚）が走り、情報を収集･把握していたそう。チャスキは1日で280kmもインカ道を走ったそうです。こんなに長い距離の道が整っていたなんてすごいですね。そして、1日に走る距離も！

 

また、最後に3Ｄスカイシアターがあり、マチュピチュの映像が見られます。鳥になったように、空を飛んで上からマチュピチュを見るという映像になっていて面白かったです。実際にマチュピチュに行ったように感じられました。

 

文字も鉄器も車輪も持たなかったインカ帝国がマチュピチュを作り、このような高度な文明をどうやって築くことが出来たのか、不思議な思いがしました。マチュピチュはいつか行ってみたいです。

 

 

 

とても寒い鎌倉も３月に入ると梅もだいぶ咲はじめ、春の到来が感じられてきました。

殺風景な庭にもクロッカスの花が小さいけどほころび、チューリップの芽があちらこちらに元気よく土を破って芽生えています。

３月３日はおひな様。

とても小さなおひな様がですが春らしさが感じられて私はおひな様が大好きです。

曇りの日でしたが、散歩に梅見坂にいってみました。紅梅、白梅が途中の坂に一杯に咲いていました。

足元にはスイセンがとてもきれい。

スイセンの道を通り過ぎて坂を上りはじめると左側の山々に赤や白の梅の花が咲き乱れていて幽玄といっていいほどの風情。美しいなぁ！と感激しました。

梅一杯の梅見坂を通り過ぎて最後の坂には美しい黄梅が可憐に咲いていて、本当に遅い遅い春がやっと訪れてきました。

もうすぐ３月１１日震災の日。去年より遅い春ながら鎌倉には変わりのない情景が流れていますがしかし何かが前と違うと感じています。今あるものが不確かな不安というか・・。今年は何もないことを心から祈っています。

 

 

 

 

今月の特集は「関東近郊・オススメ温泉！」です。

温泉施設によって様々な特徴がありますが、その中でも色々なお湯を楽しむ事のできるスパは人気があるようです。

今回はそんなスパ気分を手軽に楽しめる「入浴剤」をいくつか試してみました。
（いずれも Ｌｏｆｔ で購入しました）

・サクラフェスタ　バスパウダー

鮮やかなピンク色の粉で、かなり強い香りがします。
なんか桜というより、桜餅の香りを集めて、煮詰めたような感じです。

お湯に溶かすとピンクのにごり湯になります。
香りもマイルドになりました。

・はちみつのお風呂

ハチミツ様の甘い香りがしますが、それ程強くはありません。

お湯に溶かすと正にハチミツみたいな色です。
今回試した中で、入浴後の肌が一番しっとりした気がしました。

・厳選酪農家のミルク風呂

見た目も匂いも、まるっきり粉ミルクです。

お湯は乳白色で、かなりのにごり湯になります。

・コーヒー風呂

粉といっしょに粒塩（バスソルト）が入っています。

あまりコーヒーの匂いはしません。
色もそれ程濃くないので、コーヒー気分にはなりにくかったです。

 

今回は主に香り（フレーバー）で選んでみましたが、これらの他にもいろいろな効能を謳ったものや、おもしろ入浴剤もありました。

その日の気分でいろいろ試してみるのも楽しいと思います。

「英語部屋」の第7弾です。

毎回、最新の新聞記事を取り上げ、便利な表現や重要文法、発音の法則などをご紹介していきますので、興味のある方はぜひ一緒に学習してみてください。

 

今回は・・・

“Think of something smaller than a robin but a little larger than a finch raising young in the harsh environment of the Arctic tundra and then a few months later foraging for food in Africa for the winter.

(“Featherweight songbird is long-distance flight champ” AFP-Jiji)

「コマドリよりも小さくてフィンチよりも少しだけ大きい、そんな鳥が北極ツンドラの過酷な環境でひな鳥をそだて、そしてそれから２、３ヶ月後には冬のアフリカでエサをさがしているのを考えてみてください。」

（『フェザー級の小鳥が長距離飛行のチャンピオンに』APF時事）

 

記事の概要です。

カナダの研究チームは、体重わずか２５グラムほどの小さな鳥ハシグロヒタキが毎年、北極圏からアフリカ大陸まで往復２万９０００キロもの長距離の渡りをしている事実をつきとめた。米アラスカとカナダのパフィン島で、合計４６羽の脚部に超小型の地理位置取得装置を装着し、その軌跡を調べたところ、この鳥がアフリカで越冬していることがわかった。（ジャパンタイムズより）

 

 

【今回の学習項目】

①単語check!

environment 「環境、自然環境」

（解説）

「環境」は、ここ数年非常に大きなテーマとなっています。公害の問題から地球温暖化の問題まで、また遺伝子組み換え作物をとりまく問題から昨年の福島原発事故の問題まで、「環境」に関する話題はますます増えています。

“environment”の発音は、「エンヴァイランメント」。”-vi-“の部分を強く発音します。”b”ではなく、”v“です。発音に注意しましょう（詳しくは「英語部屋6」を参照）。

最近よく使われる「環境にやさしい」は、”environmentally friendly”や”eco-friendly”と表現します。ぜひ覚えておきましょう。

（例文） Recently we have often seen environmentally friendly cars.

「最近、環境にやさしい車をよく目にする。」

（例文） I use only eco-friendly products.

「私は環境にやさしい製品だけを使います。」

 

②表現check!

think of  ～ 「～について考える」

（解説）

“think of ～”は、「～について考える」という意味でよく使われます。今回、”think”から文がスタートしているのは、『命令文』という文法のせいです。『命令文』は、『動詞の原形（動詞が”-s”や”-ing”などの変化をしていない形）』から文をスタートさせることで、「～しなさい」という意味をつくります。

（例文）

What do you think of Japanese culture?

「日本の歴史についてどう思いますか。」※”How ～”にしないこと！

 

③文法check!

～er / more ～　+ than・・・【比較級】「・・・よりも～」

（解説）

英語では、形容詞か副詞に”-er”（比較的長い単語の場合は”more ～”）がつくことによって、二つのものを比べて「より～だ」という言い方ができます。これは『比較』という文法の中の『比較級』を使った表現です（『原級』や『最上級』についてはまたの機会に）。

必要であれば、文末に”than ・・・”を置き、比較対象をおくことができます。その場合、「・・・よりも（より）～だ」という意味になります。

では、基本文で練習してみましょう。

She is tall.　「彼女は背が高い。」

この文を、「彼女は、トムよりも背が高い。」に変化させてみましょう。

文中に、形容詞”tall”があるので、”-er”をつけて「比較級」に変化させます。

She is taller.　「彼女は、より背が高い。」

さらに、「トムよりも」という表現を、”than ・・・”を使って付け足します。

She is taller than Tom.　「彼女は、トムよりも（より）背が高い。」

必要がなければ、”than ・・・”を使わなくても大丈夫です。

では、練習問題です。

1. John runs fast.　→「ジョンは、私の兄よりも速く走る。」

2. That girl is beautiful.　→「その少女は、私よりも美しい。」

 

（答え）

1. John runs faster than my brother.

2. That girl is more beautiful than I.

（解説）

2では、”beautiful”が比較的長い単語なので、”beautifuler”ではなく”more beautiful”となります。

また、”than”の後ろに「私」「彼」「私たち」などを置く場合、”me”や”him”、”us”にはならずに、”I”、”he”、”we”のように「主語」になれる形になることにも注意してください。

ちなみに、例外的なものとして、”good”や”well”も覚えてきましょう。これらは、”-er”も”more ～”も使わずに、”better”へと変化します。

（例文）「彼はテニスが得意だ。」

×　He is gooder at playing tennis.

○　He is better at playing tennis.

 

 

④発音check!

「ア」と発音する”u“と”ou“

（解説）

“u”と”ou”のスペルで「ア」と発音する単語をみなさんいくつ言えますか？

例えば、”cut”（カット：切る）、”run”（ラン：走る）、”tough”（タフ：丈夫な）、”young”（ヤング：若い）などたくさんあります。今回の記事からは、”but”（バット：しかし）、”tundra”（タンドラ：ツンドラ）がそうですね。

日本語では「ア」という音は一種類しかありませんので、「アップ」も「アニマル」も同じように発音してしまいます。

しかし、英語では「ア」に相当する音は１種類ではありません。分類の仕方にもよりますが、少なくとも３種類は区別できるようにしたいです（実際、「アップ」と「アニマル」に使われる「ア」は、別の発音です）。

そして、そのうちの１つが、今回紹介する「ア」、すなわち”u”と”ou”のスペルで「ア」と発音するパターンです。

この「ア」の発音の仕方は、「くちびるに力を入れず（口の形を無理に作らない）」、「口自体をあまり大きく開けず」、「のどの奥の方で鋭く（短く）『ウ』に近い『ア』」を発声します。

他の２種類の「ア」は、「エ」や「オ」に近い音で、口を大きく開いたり、やや長めに発音したり、という特徴があります。ですから、”u”と”ou”バージョンの「ア」を発音する際は、これらとしっかり区別するために、上記の３点を意識して発音するようにしましょう。

※もちろん、”u”を「ウ」と発音したり”ou”を「アウ」と発音するような単語は、この限りではありません（例えば、”put”や”house”など）。

（練習問題）

以下の単語を発音してみましょう。

cut,  run, tough, young, funny, country,

 

⑤音読check!

初級：2～3words/1second （１秒間に２～３語を音読できるペース）

中級：3～4w/1s （１秒間に３～４語を音読できるペース）

上級：4～5w/1s （１秒間に４～５語を音読できるペース）

（解説）

音読は、英語の勉強方法としてはオーソドックスなものですが、その効果は絶大です。黙読と違って、”the”や”of”なども読み飛ばさず発音することになるので、文法をしっかり理解したい人にはオススメです。また、徐々に速度をあげて読む練習をすることによって、英文を読むスピードが上がっていくのはもちろん、リスニングの対策にもなります。上記の「発音check!」の内容なども気をつけながら音読すれば、スピーキングもスムーズになっていきます。

事前に、本文の内容を把握してから音読するようにしてください。全く意味も分からずに読むのはあまりオススメできません。

さあ、ストップウォッチを手に音読を始めてみましょう。初級の人は中級を、中級の人は上級を目指してトライしてみてください。

もちろん、上記のペースを参考に他の英文もどんどん読みこなしていきましょう。

今回の記事（３８語）の場合、初級（１３秒～１９秒）・中級（１０秒～１３秒）・上級（１０秒未満）です。

 

では、次回をお楽しみに！！

（同記事の一部分を載せておきますので、練習用にどうぞ 123w）

A tiny songbird weighing just two tablespoons of sugar migrates from the Arctic to Africa and back, a distance of up to 29,000 km, scientist reported Feb. 15.(28w)

 

The Alaskan birds spent the winter in Africa before returning home, a journey of about 14,500 km each way, in which they flew on average of 290 km a day.(30w)

 

They traveled over Siberia and across the Arabian desert, heading to Sudan, Uganda and Kenya, a trip that took about 91 days on the outward trip but 55 days for the return leg.(33w)

 

Birds with larger wingspans such as the cuckoo and albatross are famous for their transcontinental migrations, but this study provides incontrovertible evidence that a songbird can do the same, say the scientists.(32w)